Stormy Fireworks

Another thick sqall in Budapest. Unbelievable destruction was caused by the storm on the day of our first king Stephan, on the day of the establishment of the kingdom. I can’t believe that this terrible tragedy could happen.
That Sunday was a shiny one (the last dog-day in meteorologists opinion) and there was no sign of rain or bad weather and we were informed by the news in this way: ”Those who are planning outdoor program this evening take raincoats with themselves…” This year we decided to see the fireworks from the top of the hill of which foot we live. It’s ages since we last went up at this occasion, usually we go to the downtown. It was 5 of us: my mum, my sister and her boyfriend, my HUSBAND and me. We settled down, a lot of people were waiting for the play of lights on the sky around us. It was a few minutes to 9. It began still lighten behind our back. It meant nothing to nobody. Then it began to breeze. Some people stood up and start to go down from the hill. Then it began to blow hard, catching up screes and dust, then it began to rain. A dust-storm sprang up, we couldn’t open our eyes, we had to get down from the hill. It was blowing so hard, I was afraid of going with the wind, down to the deep. The rainwater was over our ankles, it was flowing in large quantities. While we were running home I was just laughing without intermission because it was a very funny situation, never in my life got a soaking like this and we did not see the fireworks, only the very beginning in the midst of finding the way of escape from the hill. My father laughed at us at home when we entered soaking wet with dripping clothes and hair.
All things considered, in the downtown where over million people came together to see the fireworks, it was not funny at all. A windstorm with rain broke in upon the crowd at a speed of 120 km/h. It was stampede, the fear of apocalypse just like in a disaster film. Five dead, five hundred injured. Some clipping from the press release:

Szülők kisgyerekekkel futva menekültek haza, közben a tetőről cserepek estek le, a kitört ablakokból üvegszilánkok zuhogtak a járdára, több helyen megszólaltak az autók riasztói, a hegyről pedig patakokban zúdult le a víz. Az eső a nagy szél miatt vízszintesen esett, látni egyáltalán nem lehetett.
· Egy 12 éves kislányra és egy 30-40 év körüli férfira a budai rakparton egy fa dőlt rá, és már nem lehetett megmenteni őket, egy idősebb nő halálát pedig szívinfarktus okozta. A Dunán felborult egy hajó, két utasa eltűnt, egyikük holttestét Ercsinél találták meg.
· A legnagyobb problémát a trolibuszok és villamosok vezetékeinek károsodásai okozták, az infrastruktúrában keletkezett károkat néhány tíz millió forintra becslik. A MÁV-nak néhány kidőlt fa okozott gondot, 30 vonat késve indult a fővárosból. Mintegy 250-300 millió forintos kár keletkezett a Fővárosi Kertészeti Rt. (Főkert) kezelésében lévő, a budapesti fás területek negyedét kitevő faállományban, 364 fa fordult ki vagy tört el, a fővárosban összesen mintegy 1500 fa pusztult el és 10 000 sérült meg komolyan a vasárnapi viharban. Az üvegezéssel foglalkozó cégek forgalma jelentősen megugrott vasárnap óta. A legtöbb bejelentés a Budai Várból és a IX. kerületből érkezett, de Budapest minden részén betörtek üvegeket a repülő ágak és tetőcserepek.

Responsibility, insurer’s relief, and how could have been this tragedy avoidable are another long stories.